Tabla de índices IP: qué significa cada código en material eléctrico

Un índice IP son dos dígitos, y la norma IEC 60529 define cada uno por separado. El primero cubre sólidos y contacto, de 0 a 6. El segundo cubre agua, de 0 a 9K. Así, IP44 significa protección contra sólidos de más de 1 mm y contra salpicaduras desde cualquier dirección, IP66 significa estanco al polvo y resistente a chorros potentes, e IP67 significa estanco al polvo y resistente a inmersión temporal. Los dos dígitos son independientes: un producto puede ser estanco al polvo y fallar ante un chorro, o resistir el chorro y filtrar al sumergirse.

Cómo se lee el código

El índice se escribe IP seguido de dos caracteres y, opcionalmente, letras. IP 6 6: el primer 6 es el grado frente a partículas sólidas y contacto, el segundo 6 el grado frente al agua. Cuando un producto se ha ensayado para uno y no para el otro, la posición no ensayada se escribe con X, y por eso aparece IPX4 en equipos que nunca declararon grado frente al polvo. Una X no es un cero: significa que la propiedad no se ensayó o no se declara.

Dos sufijos importan en la práctica. Letras como W, F o M describen condiciones especiales y rara vez afectan al material de tablero. La K de IP69K es distinta: designa un índice redactado específicamente para la limpieza a alta presión y alta temperatura de vehículos de carretera, no un grado superior a IP69.

Primer dígito: sólidos y contacto

El salto de 5 a 6 es el que los compradores leen mal. Una envolvente de grado 5 está protegida contra el polvo y la norma permite expresamente cierta entrada, siempre que no interfiera. Una de grado 6 es estanca, sin entrada medible. Para una cementera polvorienta o una harinera, esa distinción es toda la decisión.

Segundo dígito: el agua

Los grados 7 y 8 no forman una secuencia como los demás dígitos. El grado 8 no tiene profundidad ni tiempo fijos en la norma: el fabricante declara la condición, y esta debe ser más severa que el grado 7. Dos productos IP68 de proveedores distintos pueden por tanto rendir de forma muy diferente, y una mención IP68 por sí sola no constituye una especificación.

Las combinaciones que realmente se especifican

IP44, IP66 o IP67: la decisión de tres ramas

La mayoría de las consultas sobre tomas industriales acaban en una de estas tres respuestas, y la pregunta decisiva es qué le ocurre al agua después de tocar el producto.

IP44 es el valor por defecto en interior industrial: una nave, un taller, un patio cubierto. Una lluvia que nunca cae no es un ensayo que el producto deba superar, y especificar más alto cuesta dinero sin añadir protección.

IP66 es la respuesta cuando el agua llega a presión: una manguera, una hidrolimpiadora, el lavado de una cubierta. El ensayo con boquilla de 12,5 mm a 100 L/min es realmente violento, y una junta que resiste salpicaduras no tiene por qué resistirlo.

IP67 cubre el caso en que el producto puede quedar brevemente bajo el agua: una caja de distribución temporal sobre suelo mojado, una fosa que se inunda en una tormenta. No afirma que el producto pueda almacenarse sumergido ni implica resistencia a un chorro a presión dirigido a una junta.

La comparación más detallada entre los dos grados que más se confunden se desarrolla en IP44 frente a IP66 en clavijas y tomas industriales.

El límite de una toma industrial de 32 A, su disposición de patillas y su entrada de cable se tratan aparte en las especificaciones de la toma industrial de 32 A.

Dónde se pierde el índice: en la instalación, no en el producto

Una envolvente IP66 ensayada, instalada con una entrada de cable no ensayada, es un conjunto IP44 en el mejor de los casos. El índice pertenece al conjunto tal como se ensayó, y tres decisiones habituales de montaje lo rompen en silencio.

La entrada de cable. Un prensaestopas que no corresponde al diámetro del cable deja un espacio anular que deja pasar el agua directamente al interior. El índice del prensaestopas debe coincidir con el de la caja, y el apriete debe apoyarse en la cubierta, no en los conductores. La selección de prensaestopas detalla la regla de dimensionamiento.

La tapa y las fijaciones. Una junta comprimida de forma desigual, o un tornillo ausente en una esquina, abren un camino que ningún ensayo de laboratorio habría encontrado. Es el fallo de campo más frecuente en cajas de tomas que salen de fábrica con un índice válido.

La condensación. Una caja estanca que cicla entre temperaturas de día y noche aspira humedad a través de sus propias juntas al contraerse el aire interior. Una envolvente realmente estanca en clima húmedo puede quedar más húmeda por dentro que una ventilada. Cuando eso importa, la respuesta es un respiradero o un drenaje, no un dígito IP más alto.

IP no es IK

La protección contra penetración no dice nada sobre impactos mecánicos. Ese es un índice distinto, IK, de 00 a 10, ensayado dejando caer una masa definida desde una altura definida sobre la envolvente. Una caja IP66 de tapa fina puede agrietarse si le cae una llave. El material exterior y de taller suele necesitar ambas cifras, y los catálogos que solo imprimen la IP cuentan la mitad de la historia.

Asociar el grado a un producto real

Las cajas de tomas portátiles son un buen ejemplo porque todo el conjunto — caja, tomas, interruptor, cable y clavija — debe sostener el mismo grado. La YMAX-801 de YOMIN lleva un grado de protección IP67 y la YMAX-803 está clasificada IP66, ambas en policarbonato ignífugo para distribución de energía temporal y portátil. Cada unidad de la ficha técnica incorpora un diferencial 1P 32 A, un interruptor automático 1P 63 A, tres tomas industriales 3P 16 A, una línea de alimentación de 2 m 2,5×3 y una clavija 3P 16 A.

La diferencia entre los dos modelos es instructiva: la misma disposición de tomas, el mismo conjunto de protecciones y un grado de agua distinto. Eso es lo que se paga en la parte alta de la gama, y por eso el grado debe figurar en la solicitud en lugar de suponerse a partir de una fotografía.

Los componentes internos de tablero funcionan al revés. Una borna de carril DIN de latón como la ym-0209 no tiene un índice propio significativo, porque no es una envolvente: su entorno lo determina por completo la caja donde se monta. Pedir un índice IP para una borna es la pregunta equivocada; la correcta es qué grado alcanza el conjunto con esa borna dentro.

Qué escribir en la especificación

Una especificación que dice «caja estanca» produce una cotización con el grado que prefiera el ingeniero comercial. Una que dice IP66, entrada de prensaestopas de 20 mm e IK08 produce una oferta comparable en todos los proveedores.

Preguntas frecuentes

¿IP67 es impermeable?

Está protegido contra inmersión temporal, definida como 1 m durante 30 minutos, no contra almacenamiento bajo el agua. Para inmersión continua la indicación correcta es IP68, y el fabricante debe precisar su profundidad y duración.

¿Qué significa la X en IPX4?

El primer dígito no se ensayó o no se declara. IPX4 solo da un grado frente al agua y no dice nada del polvo. Una X no equivale a un 0, que significaría que el producto se ensayó y no protegió.

¿Un índice IP más alto siempre es mejor?

No. Un grado más alto suele costar más, retiene calor y, en clima húmedo, puede aumentar la condensación porque la envolvente deja de respirar. Especifique el grado que el entorno impone realmente.

¿Cuál es la diferencia entre IP66 e IP67?

IP66 se ensaya contra chorros potentes e IP67 contra inmersión temporal. Ninguno sustituye al otro: un chorro puede forzar el agua por una junta que sobreviviría a la inmersión, y el agua estancada puede encontrar un camino que el chorro nunca alcanza.